汽缸截面厚度变化大，进汽端形状复杂，特别是法兰处厚度非常大，因此在运行过程中汽缸内外壁、法兰内外壁温差悬殊，生成的热应力就非常大，加之温度变化时又受到热交变应力作用，同时，汽缸内还承受蒸汽压力、静止部分的重力作用，工作条件十分恶劣，并且，由于形状复杂、厚薄相差悬殊、尺寸大等原因，不可避免存在铸造缺陷，所以，汽缸容易发生变形和开裂的金属事故。
造成汽缸变形的主要原因如下：
(1)、运行中汽缸壁内外、法兰内外温差较大，造成法兰结合面漏气;汽缸上、下温差过大导致动静部分相摩擦或振动;
(2)、汽缸去应力退火不当，或运行中满水、水击等，都会引起变形;
(3)、汽缸在高温下工作，各部分温度不同，蠕变速度不一，从而引起变形。
造成汽缸开裂的主要原因如下：
(1)、汽缸长期在高温下运行，出现蠕变，脆性增加;
(2)、冶金过程中铸件内部出现裂纹、白点、夹渣等，是造成蠕变裂纹和热疲劳裂纹的根源;
(3)、热处理不当导致材料组织不均匀，而使持久强度和持久塑性下降;
(4)、长期高温运行使汽缸材料组织发生变化;运行中的低频热应;力和蠕变的联合作用更易出现裂纹。
对于出现裂纹的汽缸可采用彻底挖除裂纹并进行补焊的方法加以消除。
